新潟県は名の知れたお米の名産地ですが、それだけでは無くワイン産地として有名であることをご存じですか？
実は日本ワインの知名度が高くなったきっかけや多くの「始まり」を生み出した地域でもあります。
海と砂に囲まれた新潟ワインコーストとは、そもそも最初のワイナリーであるカーブドッチが、1992年に「国産生ぶどう100％、かつ欧州系のワイン専用種100％のワインを造る」という当時では考えられなかった目標を掲げ、更にワイン未開のこの地を世界に誇るワイン産地とするという大きな挑戦をし、ブドウ栽培をスタートしたのが始まりでした。現在ではこの土地に惹かれ、カーブドッチワイナリーに賛同して集まったワイナリーは５軒にもなりました。ワイン好きが訪れたい場所№1と言っても過言では無い、独特な面白いワインを生み出していく地域に間違いないと今後も注目されている、日本ワインの名産地なのです。
「新潟ワインコースト」は日本ワインの宝庫
新潟ワインコーストでは5つのワイナリーが連なり魅力的なワインを造っています。
そのワイナリーの一部を少しご紹介します。
先ずは「カーブドッチワイナリー」です。http://www.docci.com/
代表的なワインシリーズである動物シリーズには、ラベルにワインを象徴する動物が描かれている可愛さがあるワインです。あなぐま、ペンギン、うみがめ、等、独特な表現でワインをイメージしているところがとても面白く、飲んでみても他にはない香りと味わいだったりします。一度その味わいに触れてみると、どんな人がどんな想いを込めて造っているのか気になるはずです。そうなった方は、是非ワイナリーを訪問することをお勧めします。カーブドッチワイナリーはワインを造るワイナリーだけでなく、オーベルジュという宿泊施設もレストランも兼ね備えています。新潟ワインコーストに訪問の際は利用されてみると、お食事との相性も合わせて新潟のワインを楽しめることでしょう。日本ワインの入り口のような存在がカーブドッチワイナリーのワインだと思います。
そして、そのお隣にあるワイナリーが「ドメーヌショオ」です。http://domainechaud.net/
カーブドッチワイナリーで修行された方が造られています。同じく動物が描かれたラベルもあり、ワインのクオリティが高く、ワインショップでも入荷したら直ぐに売り切れてしまうほど人気のワイナリーです。ワイナリーのお名前の「ショオ」はフランス語で熱い、情熱的などを意味します。そんな造り手の情熱がこもったワインに出逢えた時が飲み時だと思って、見つけたときは是非飲んでほしい愛溢れた丁寧なワインばかりです。
次にご紹介する「フェルミエ」です。https://fermier.jp/
こちらは家族経営の農家製の優しいワインを造るワイナリーです。こちらに併設されたレストランでも一皿のお料理と一緒に合わせてワインを楽しめるようになっています。まさにフランスのブドウ畑の田舎を連想させます。日本でもそんな光景が味わえる場所、それが新潟ワインコーストだと思います。
そしてイタリアワインラバーの醸造家が造る「カンティーナ・ジーオセット」です。http://ziosetto.com/
ワイン単体ではなく料理や食材との相性を考えて造るという料理人想いのワイナリーです。ワインは食事を引き立てるパートナーとして考えながら造られたワインは、お料理好きの方必見です。
最後にオープンしたワイナリーが「ルサンクワイナリー」です。https://lecinqwinery.com/
2015年にオープンしたばかりのワイナリーという事もあって現代的でエレガントかつスタイリッシュなワインが揃っています。
新潟ワインコーストのワイナリー共通の特徴と魅力
新潟ワインコーストの共通点は海岸地帯に砂浜のような独特な土壌の特性を活かして大切にワインを造っているというところです。自然を味方につけると素晴らしいものができるのだな、とワインを飲めば誰もが直ぐに感覚で理解できるとおもいます。ここに来ると日本に居ながら、ヨーロッパのワイナリーを訪れた気分になれるでしょう。
カーブドッチワイナリーの設立から30年、新潟ワインコーストのワイナリーは益々飛躍をし続けています。同じような志をもった仲間達がカーブドッチワイナリーの「ワイン経営塾」をきっかけに新潟ワインコーストが誕生し、もはや日本ワインブームの火付け役となっています。造り手の方達が愛情を持って取り組んでいるからこそクオリティ高く、誰もでも愛される人気ワイナリーの集合体が誕生したのだと思います。個性豊かな5つのワイナリーに期待しかありません。
新潟ワイナリーのワインの楽しみ方とは？
一般的に輸入ワインは抜栓したら早めに飲まないと香りや美味しさが落ちることが多いと言われていますが、例えばカーブドッチワイナリーの「うみがめ」は本当に「亀」のように長寿なワインで、開けたてはフレッシュフルーティーな香りの爽やかな白ワインですが、しばらく時間が経つと香りに変化があり、次の日もまた次の日も香りと味わいの変化が1週間くらい楽しめるそうです。自宅で飲む事が増えた今の時代にそんな面白さも提案してくれるのです。1人で1本飲みきれないからワインは日常あまり飲まないという方も多いのではないでしょうか？そんな方にはまさにお勧めの1本です。
「未だ日本ワインを味わってみたことが無い」
「日本ワインって美味しいイメージが無い」
「ワインはやっぱりフランスワインだよね！」
と上記のうち一つでもあてはまるものがある方には是非「新潟ワインコースト」のワイナリーのワインから選んで試してみてほしいと思います。日本人の感性に響く懐かしさと、新たな日本ワインの面白さとの出逢いをきっと楽しんでいただけるはずです。